Alternatieven voor iTunes
Veel mensen hebben een iPod, iPhone of misschien wel iPad, maar vinden het gebruik van iTunes helemaal niks. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bent u als trotse bezitter van een dergelijk apparaat helemaal niet verplicht om dit programma te gebruiken. Er bestaan namelijk voldoende freeware alternatieven, waarmee u eenvoudig de inhoud van uw Apple-apparaat organiseert.
01. iTunes
Sommigen vinden iTunes geweldig om te gebruiken, terwijl anderen het beschouwen als een regelrechte ramp. Veelgehoorde klachten zijn dat de software een zware belasting vormt voor het systeem en dat de interface niet gebruiksvriendelijk is. Daarnaast dient u veel ruimte op uw harde schijf vrij te houden voor de software. Niet iedereen zit bovendien te wachten op de integratie met de iTunes Store. Bent u iTunes zat of werkt de software zeer traag met uw systeem? Of wilt u simpelweg snel muziek overzetten op meerdere computers, zonder dat u overal zware software hoeft te installeren? Lees dan snel verder en probeer deze goede alternatieven eens uit.
Nieuwe generaties
Er bestaan talloze programma's die u in plaats van iTunes kunt gebruiken. Omdat Apple voor elke nieuwe generatie iPods en iPhones andere beveiligingstechnologieën gebruikt, is het noodzakelijk dat de software regelmatig wordt bijgewerkt. Bij veel freeware schort het daar echter aan. Zo testten we voor dit artikel tevergeefs Floola, YamiPod en Winamp Ipod Plugin. Op het moment van schrijven werkten deze programma's niet met de nieuwste mediaspelers van Apple. De software die in dit artikel wordt besproken, ondersteunen allemaal de nieuwste generaties. Bovendien hebben de ontwikkelaars van deze alternatieven in het verleden bewezen erg snel updates te leveren, zodra er verse producten op de markt verschijnen.
02. SharePod
Met behulp van het programma SharePod hebt u volledige controle over uw iPod of iPhone, zonder dat het noodzakelijk is om software te installeren. Gemakkelijker kan dus bijna niet! U downloadt het programma vanaf de website Getsharepod. Pak vervolgens het zip-bestand van slechts 2 MB uit naar een willekeurige map. Als u het exe-bestand opstart, probeert de tool verbinding te maken met uw Apple-speler. Bij sommige types is het noodzakelijk dat Windows het apparaat als losse schijf herkent. De software geeft dat gelukkig zelf aan, zodat u deze functie met behulp van de handleiding kunt activeren. Zet het programma op de harde schijf van de iPod of iPhone, zodat u de inhoud simpel op meerdere computers beheert. U bent hierdoor dus niet meer afhankelijk van iTunes.
©PXimport
Zet het programma op uw draagbare speler, zodat u het overal kunt gebruiken.
03. Muziek toevoegen
Het gebruik van SharePod is buitengewoon eenvoudig. U sluit het apparaat op uw computer aan, waarna u het programma opent. Alle audiotracks en filmpjes van de speler worden nu ingeladen. U ziet onder in beeld precies hoeveel ruimte er nog beschikbaar is voor nieuw materiaal. Gebruik de knop Copy to iPod om muziek toe te voegen, selecteer vervolgens een map of enkele losse bestanden op uw harde schijf en bevestig met OK. U kunt de bestanden vanaf de speler tevens naar uw computer kopiëren. Nuttig is de mogelijkheid om hierbij zelf de mappenstructuur te bepalen. Zo sorteert u de multimediacollectie bijvoorbeeld op genre, artiest of muziekalbum. Desgewenst geeft u aan dat u de muziek ook aan uw iTunes-bibliotheek wilt toevoegen. Wilt u een volledige back-up maken op uw harde schijf inclusief alle afspeellijsten? Gebruik dan de knop Backup iPod.
©PXimport
Muziek toevoegen is dankzij SharePod een simpel karweitje.
©PXimport
Bewaar een back-up op uw computer en bepaal daarbij zelf de mappenstructuur.
04. Afspeellijsten
Met SharePod maakt u gemakkelijk nieuwe afspeellijsten. Navigeer hiervoor naar Playlists / New Playlist. Nadat u een naam hebt bedacht, verschijnt deze in het deelvenster aan de linkerkant. U voegt simpelweg audiotracks of video's toe door ze ernaartoe te slepen. Als u over een grote digitale muziekcollectie beschikt, dan is het handig om de zoekfunctie te gebruiken. Overigens is het ook mogelijk om bestaande afspeellijsten te bewerken of te verwijderen. Verder kunt u de tags van alle bestanden bewerken. Selecteer één of meerdere nummers en klik erop met de rechtermuisknop. Kies Properties en wijzig eventueel de gegevens. Via het tabblad Album Artwork voegt u een albumhoes toe. De software beschikt ook over een interne mediaspeler om audio af te spelen. Hierdoor draait u de muziek van uw draagbare mediaspeler gemakkelijk op elke computer. Tot slot is er een functie aanwezig om uw iPod of iPhone veilig van het systeem los te koppelen.
©PXimport
Maak van uw favoriete tracks een afspeellijst.
05. MediaMonkey
Gebruikt u liever een audiospeler met meer mogelijkheden dan SharePod? Installeer dan MediaMonkey. U surft naar de website Mediamonkey om de gratis versie te downloaden. Tijdens de installatie geeft u aan welke bestandstypen u automatisch wilt afspelen met het programma. Zodra het is opgestart, brengt het eerst razendsnel uw audiocollectie in kaart door uw harde schijf te scannen. U geeft zelf aan welke schijven of mappen doorzocht moeten worden. Het maakt niet uit dat de data verspreid is opgeslagen op uw harde schijf, MediaMonkey groepeert namelijk alle bestanden. Bij het toevoegen van muziek krijgt u de optie om informatie over waardering en afspeelhistorie te importeren uit andere mediaspelers. Dit werkt erg gemakkelijk. Aan de linkerkant van de gebruikersinterface ziet u de bibliotheek, waarin de muziek in verschillende categorieën is ingedeeld. U kunt het materiaal sorteren op locatie, artiest, componist, album, genre, jaar en score.
©PXimport
Via het deelvenster aan de linkerkant sorteert u uw muziekcollectie.
Vormgeving wijzigen
Als het uiterlijk van MediaMonkey u niet bevalt, doet u daar eenvoudig iets aan. Navigeer naar Extra / Opties / Weergave. Selecteer vervolgens bij Skin kiezen een ander thema. Voor extra keus surft u naar de website van MediaMonkey. Er is zelfs een uitbreiding beschikbaar, waarmee u het programma laat lijken op iTunes. Bestanden met de extensie .wsz of .msz plaatst u in de systeemmap C:\Program Files\MediaMonkey\skins. Mmip-bestanden installeert u door erop te dubbelklikken. Na herstart van de software kunt u een nieuwe vormgeving activeren.
06. Synchroniseren (1)
MediaMonkey kan overweg met alle generaties iPods en iPhones. Er is zelfs al ondersteuning voor de iPad; het gloednieuwe paradepaardje van Apple. Het voordeel van de software is, dat het programma ontzettend snel wordt bijgewerkt wanneer er een nieuwe generatie van eerder genoemde apparaten verschijnt. Het programma ondersteunt ook een waslijst van modellen die door andere fabrikanten zijn gefabriceerd. Aansluiten is erg simpel, want MediaMonkey herkent de speler vrijwel direct. U ziet in het linker deelvenster de naam van het apparaat verschijnen. Als u daarop klikt, bekijkt u gemakkelijk de inhoud. Audiotracks naar het apparaat overzetten gaat kinderlijk eenvoudig. U selecteert een willekeurig aantal audiotracks in de bibliotheek en klikt erop met de rechtermuisknop. Vervolgens kiest u voor Verzenden naar iPod (Synchroniseren). U kunt de nummers ook simpelweg naar uw iPod slepen, zodat ze automatisch worden geïmporteerd. Overigens is MediaMonkey helaas niet geschikt om filmpjes op een draagbare mediaspeler te plaatsen.
©PXimport
Synchroniseer eenvoudig uw iPod met de bibliotheek van MediaMonkey.
07. Synchroniseren (2)
Het is mogelijk om uw Ipod of iPhone automatisch met de juiste data te synchroniseren. Navigeer naar Extra / Apparaat synchroniseren / Apparaat configureren. Geef vervolgens aan welke mappen er in aanmerking komen. U kunt voor het gemak ook de optie Alle muziek selecteren. Op de overige tabbladen synchroniseert u eventueel afspeellijsten, gesproken boeken en podcast-abonnementen. Handig is ook de optie om het apparaat met willekeurig gekozen nummers te vullen. Dat is vooral van toepassing bij draagbare spelers waarop niet de volledige bibliotheek past en u snel een muziekcollectie op zak wilt hebben. Hierbij geeft u desgewenst de audiotracks met een hoge waardering de voorkeur. In het tabblad Opties voor Auto-Sync geeft u aan dat de iPod automatisch moet synchroniseren zodra deze is aangesloten. Ook kunt u ervoor kiezen om bestanden te verwijderen van het apparaat die niet op de Auto-synclijst staan.
©PXimport
Plaats een willekeurig aantal bestanden uit de muziekcollectie op uw Apple-apparaat.
08. Tags bewerken
De muziek op een iPod of iPhone wordt ingedeeld op basis van tags. Als deze een verkeerde naam bevatten, dan kunt u muziek van een artiest mogelijk niet terugvinden. Dankzij MediaMonkey wijzigt u tags erg simpel: u haalt de informatie gewoon op van internet. Selecteer de betreffende muzieknummers en klik erop met de rechtermuisknop. Kies Eigenschappen en pas alle gegevens naar eigen inzicht aan. Desgewenst kunt u ook gegevens van de Amazon-database importeren. Vaak wordt het muziekalbum meteen herkend. Als dat niet het geval is, gebruikt u de zoekfunctie om alsnog het juiste album te selecteren. Bevestig met de knop Auto-label, waarna alle benodigde informatie wordt opgehaald. Deze methode is een uitstekende manier om albumhoezen toe te voegen. Een hele verbetering vergeleken met iTunes, waar het een voorwaarde is om eerst een Store-account te creëren. Houd er rekening mee dat de database van Amazon minder geschikt is om gegevens van Nederlandse artiesten te vinden.
©PXimport
U gebruikt de database van Amazon om tag-informatie op te halen.
Podcasts
Met MediaMonkey abonneert u zich gemakkelijk op podcasts. Dat zijn audiobestanden die u van internet kunt downloaden met behulp van rss-feeds. Op deze manier worden bijvoorbeeld muziekprogramma's, interviews en radioshows verspreid. Ga in het programma naar Bewerken / Podcasts / Op nieuwe podcast abonneren. Voer achter Podcast URL de juiste weblink in. Als het goed is, verschijnt er automatisch een titel en een beschrijving in beeld. Indien nodig vult u een gebruikersnaam en wachtwoord in. Verder kunt u bepaalde instellingen wijzigen. Zo bepaalt u onder meer of oude afleveringen vanzelf worden verwijderd. Via de knop Algemene podcast-opties selecteert u de opslaglocatie op uw harde schijf en geeft u aan hoe vaak de software op nieuwe afleveringen moet controleren. U kunt de podcasts automatisch met uw draagbare mediaspeler synchroniseren.
©PXimport
Het beste van Radio 538' is een populaire podcast die veel wordt gebruikt.
09. Muziek afspelen
Audiobestanden die op uw iPod of iPhone staan, speelt u direct af in MediaMonkey. Uiteraard is er ook een functie aanwezig om afspeellijsten te maken, zodat u zelf bepaalt in welke volgorde u de muzieknummers hoort. Ga naar Bewerken / Nieuwe afspeellijst en bedenk een toepasselijke naam. In het linkerdeelvenster verschijnt de afspeellijst, die u voorziet van materiaal door audiotracks ernaartoe te slepen. Als u tevreden bent over de inhoud, dan klikt u erop met de rechtermuisknop. In het contextmenu klikt u daarna op Verzenden naar iPod. U kunt er tevens voor kiezen om een zogeheten Auto-Afspeellijst te maken. Aan de hand van door u bepaalde criteria, filtert het programma in dat geval de betreffende muzieknummers. Dat kan bijvoorbeeld op basis van artiest, componist, datum of genre. MediaMonkey kent diverse opties om muziek van uw iPod of iPhone af te spelen. Zo beluistert u de muziek in willekeurige volgorde of herhaalt u een bepaald muziekalbum. Met de functie Auto-dj creëert de software automatisch een mix voor u en door middel van de optie Volume effenen zorgt u ervoor dat er geen verschil is in het geluidsniveau.
©PXimport
Creëer een Auto-Afspeellijst en kopieer deze naar uw iPod.
10. Cd's rippen
In tegenstelling tot het eerder besproken SharePod, is het met MediaMonkey wel mogelijk om audio-cd's naar uw bibliotheek te rippen. Hierdoor kopieert u ze snel naar uw draagbare mediaspeler van Apple. Nadat u een audio-cd in de lade hebt gedaan, navigeert u naar Extra / Audio-CD kopiëren. Selecteer de juiste schijflocatie en bepaal welke onderdelen er in de bestandsnaam moeten staan. Daarnaast bepaalt u de gewenste bestandsindeling. iPods en iPhones kunnen overweg met mp3 en wav. Plaats een vinkje voor de optie Volume effenen en klik op de knop Instellingen. U wijzigt hier de kwaliteit door de bitrate aan te passen. Hoe hoger de waarde, hoe meer ruimte de bestanden innemen op de draagbare speler. Maak een keuze en bevestig tweemaal met OK. Wanneer het ripproces is voltooid, voegt u indien gewenst nog tags toe. Ten slotte synchroniseert u het nieuwe materiaal eenvoudig met een mp4-speler.
©PXimport
Het is nuttig om nauwkeurig de kwaliteit van de geripte nummers te bepalen.
11. Overige opties
MediaMonkey is bijzonder veelzijdig. Naast de hiervoor genoemde opties is het bijvoorbeeld ook mogelijk om uw favoriete nummers op een cd of dvd te branden. U maakt een selectie en klikt erop met de rechtermuisknop. Kies vervolgens voor Verzenden naar CD/DVD (Branden). Vervolgens hebt u keus uit enkele opties. U brandt bijvoorbeeld een audio-cd die speelbaar is op alle cd-spelers. U kunt ook een dataschijf branden. Tot slot hebt u de mogelijk om bestanden naar een ander audioformaat te converteren en u exporteert een afspeellijst desgewenst naar een m3u-bestand. Vindt u de mogelijkheden van MediaMonkey tekortschieten, dan kunt u aanvullende functies toevoegen door middel van allerlei uitbreidingen. U vindt een overzicht op de website Mediamonkey. U treft er onder andere extensies aan om uw Last.fm-account in MediaMonkey te integreren en om songteksten van audiotracks te lezen. Verder zijn er veel add-ons beschikbaar voor skins en visualisaties.
©PXimport
Bent u benieuwd naar een songtekst van een audiotrack? Installeer dan de extensie MiniLyrics.
12. DoubleTwist
Hoewel deze freeware tool nog in een bètafase verkeert, is het zeer de moeite waard om hem alvast uit te proberen. DoubleTwist beschikt namelijk over een aantal specifieke eigenschappen. Bezoek de website Doubletwist om het te downloaden. U dient eerst een account aan te maken, voordat u het programma kunt gebruiken. Na installatie wordt uw draagbare mediaspeler direct herkend. DoubleTwist kan overweg met toestellen van Apple maar ook met bijvoorbeeld een PSP, BlackBerry of Androidtoestel. Handig, want u hebt maar één tool nodig om de inhoud van meerdere apparaten te beheren. U voegt gemakkelijk bestanden toe aan de bibliotheek door ze naar het hoofdvenster te slepen. DoubleTwist herkent automatisch de meeste audio- en video-bestanden op uw computer. Het gebruikt de bibliotheken van Windows Media Player en iTunes (indien aanwezig) om te controleren of er nieuw materiaal aanwezig is. U kunt ook afspeellijsten uit deze programma's importeren. Aan de linkerkant klikt u op de naam van de speler om te bepalen welke media u wilt synchroniseren. Beslis vervolgens welke bestanden het programma moet synchroniseren, bijvoorbeeld alle muziek, films en abonnementen. Ook afspeellijsten kunt u selecteren. U bevestigt de handeling middels de knop Sync. Bestanden die u toevoegt aan het apparaat, worden zo nodig automatisch naar het juiste bestandsformaat geconverteerd.
©PXimport
De gebruikersinterface van deze lichtgewicht tool is lekker simpel.
13. Webvideo's importeren
Een unieke functie van DoubleTwist is de mogelijkheid om audio en video's van internet te importeren. Vervolgens kopieert u het bestand naar uw draagbare mediaspeler. Het enige dat u nodig hebt is een directe link van bijvoorbeeld een YouTube-filmpje. Ga naar File / Import from Web en plak het webadres in het lege tekstveld (als deze er nog niet staat). Bevestig via de knop Import. Als het proces is voltooid, plaatst DoubleTwist de video of het audiobestand in de bibliotheek. Overigens kunt u ook filmpjes vanaf uw iPod rechtstreeks uploaden naar YouTube. U dient dan wel over een account van de videodienst te beschikken. De software heeft verder de functie Podcast Search aan boord. Hiermee zoekt u naar leuke audio-afleveringen, waarop u eventueel een abonnement neemt. Klik op de optie Subscribe with DoubleTwist om nieuwe uitzendingen automatisch te ontvangen. Verder bevat deze tool opties om zelf afspeellijsten te maken. Ook het afspelen van muziek en video's is mogelijk.
©PXimport
Download snel filmpjes van online videodiensten en synchroniseer ze met uw iPod of iPhone.
Foto's bekijken
DoubleTwist gebruikt u niet alleen om muziek en films te synchroniseren. Ook foto's voegt u gemakkelijk aan de mediaspeler toe. U klikt hiervoor in het menu op Library / Add Files to Library en selecteert één of meerdere bestanden. Nog gemakkelijker is het om de foto's vanaf uw harde schijf naar het onderdeel Pictures te slepen. U kunt de mooiste afbeeldingen uploaden naar de bekende webdienst Flickr.
©PXimport
Foto's uploaden naar de online dienst Flickr is een fluitje van een cent met DoubleTwist.
14. Foobar2000
Wilt u het liefste zelf bepalen welke functies de software bevat? Installeer dan Foobar2000. De basisinterface van dit programma is erg kaal, maar met behulp van tientallen add-ons voegt u allerlei nuttige functies toe. Er bestaat een standalone- en een installatieversie van deze tool. Als u het voor de eerste keer opstart, selecteert u de skin die u het beste bevalt. Via File / Add Folder geeft u aan waar de audiobestanden zich bevinden. Op de website Foobar2000 treft u alle uitbreidingen die voor Foobar2000 beschikbaar zijn. De extensie iPod manager hebt u sowieso nodig om uw draagbare mediaspeler met de software te laten communiceren. Het gedownloade dll-bestand kopieert u naar de systeemmap C:\Program Files\foobar2000\components. Herstart de software om de uitbreiding te activeren. U hebt grotendeels dezelfde synchronisatiemogelijkheden als in de eerder besproken programma's. Probeer de verschillende extensies uit om de meerwaarde van Foobar2000 te ontdekken.
©PXimport
De iPod manager nestelt zich in het menuonderdeel File.
