Medicijnen kopen via internet is Russische roulette

Consumenten die zonder recept van een arts via internet medicijnen kopen, lopen grote gezondheidsrisico's en bovendien zijn er financiële gevaren. De dosering van de werkzame stof wijkt in veel gevallen sterk af en soms zijn de geneesmiddelen vervuild met stoffen die er niet in thuis horen. Bovendien is de helft van alle via internet gekochte medicijnen niet voorzien van een bijsluiter en betaalde bestellingen worden lang niet altijd geleverd. Dat blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond, in samenwerking met het ministerie van Volksgezondheid en het RIVM.

Het is kinderlijk eenvoudig om zonder recept aan zware medicijnen te komen. De Consumentenbond zocht via Google naar geneesmiddelen waarvan bekend is dat ze vaak via internet worden gekocht, zoals slaap- en kalmeringsmiddelen, Viagra, antidepressiva, spierversterkers en vermageringsmiddelen. Dat leidde tot 82 bestellingen bij diverse buitenlandse websites, waarvan er 35 (43%) nooit zijn geleverd. De ontvangen pakketjes zien er niet echt betrouwbaar uit: de afzender is onduidelijk en de pillen zijn vaak verpakt in losse zakjes, kranten of het omhulsel van een cassettebandje. Slechts één keer was er sprake van een Nederlandse bijsluiter. Bijna alle pakketjes komen ook uit het buitenland (vooral India en Amerika). Eén van de Viagra-bestellingen werd - zonder recept - geleverd door de Digitale Apotheek Nederland. Daarmee overtreedt deze apotheek de Nederlandse wet. De Consumentenbond heeft deze zaak inmiddels aangekaart bij de Inspectie voor de Gezondheidszorg. Daarnaast stuitte de bond op tal van andere opmerkelijke misstanden. Zo is er een site waar je voor € 1.275,- in één keer 1200 erectiepillen kunt kopen, medische vragenlijsten staan soms al standaard ingevuld en bij twee websites krijg je bij een willekeurige bestelling ook gratis een erectiepil.

Veel van de via internet bestelde medicijnen blijken vervalst. Soms is dat simpel vast te stellen doordat de pillen of de verpakking er anders uitzien. Laboratoriumonderzoek levert het sluitende bewijs: bij eenderde van de ontvangen bestellingen wijkt de hoeveelheid werkzame stof meer dan 10% af van de hoeveelheid die erin hoort te zitten. Het gaat daarbij zowel om afwijkingen naar boven als naar beneden. En in zes gevallen (13%) bevat het medicijn ook werkzame stoffen die er niet in thuis horen. Mensen weten dus niet wat ze precies slikken, met alle gevaren van dien. Los van de gezondheidsrisico's zijn er ook financiële gevaren. Bij 22 bestellingen is er wel betaald maar nooit iets ontvangen, en in één geval werd zomaar € 2.000 van een creditcard afgeschreven.

Consumentenbond-directeur Bart Combée reageert geschokt op de resultaten: "Het is sowieso al riskant om zelf te dokteren, maar mensen die op internet gekochte medicijnen slikken leggen daarmee hun gezondheid in de waagschaal. Je moet maar afwachten wat er precies in zit, en hopen dat het goed afloopt. Het is Russisch roulette met je eigen leven. Ik raad consumenten sterk af hun heil te zoeken in deze wereld van vage websites, obscure pakketjes en nagemaakte pillen. Daarom is het goed dat de overheid dit najaar een grote voorlichtingscampagne start om mensen te wijzen op de gevaren."