Veel mensen hebben een iPod, iPhone of misschien wel iPad, maar vinden het gebruik van iTunes helemaal niks. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, bent u als trotse bezitter van een dergelijk apparaat helemaal niet verplicht om dit programma te gebruiken. Er bestaan namelijk voldoende freeware alternatieven, waarmee u eenvoudig de inhoud van uw Apple-apparaat organiseert.

01. iTunes

Sommigen vinden iTunes geweldig om te gebruiken, terwijl anderen het beschouwen als een regelrechte ramp. Veelgehoorde klachten zijn dat de software een zware belasting vormt voor het systeem en dat de interface niet gebruiksvriendelijk is. Daarnaast dient u veel ruimte op uw harde schijf vrij te houden voor de software. Niet iedereen zit bovendien te wachten op de integratie met de iTunes Store. Bent u iTunes zat of werkt de software zeer traag met uw systeem? Of wilt u simpelweg snel muziek overzetten op meerdere computers, zonder dat u overal zware software hoeft te installeren? Lees dan snel verder en probeer deze goede alternatieven eens uit.

Nieuwe generaties

Er bestaan talloze programma's die u in plaats van iTunes kunt gebruiken. Omdat Apple voor elke nieuwe generatie iPods en iPhones andere beveiligingstechnologieën gebruikt, is het noodzakelijk dat de software regelmatig wordt bijgewerkt. Bij veel freeware schort het daar echter aan. Zo testten we voor dit artikel tevergeefs Floola, YamiPod en Winamp Ipod Plugin. Op het moment van schrijven werkten deze programma's niet met de nieuwste mediaspelers van Apple. De software die in dit artikel wordt besproken, ondersteunen allemaal de nieuwste generaties. Bovendien hebben de ontwikkelaars van deze alternatieven in het verleden bewezen erg snel updates te leveren, zodra er verse producten op de markt verschijnen.

02. SharePod

Met behulp van het programma SharePod hebt u volledige controle over uw iPod of iPhone, zonder dat het noodzakelijk is om software te installeren. Gemakkelijker kan dus bijna niet! U downloadt het programma vanaf de website Getsharepod. Pak vervolgens het zip-bestand van slechts 2 MB uit naar een willekeurige map. Als u het exe-bestand opstart, probeert de tool verbinding te maken met uw Apple-speler. Bij sommige types is het noodzakelijk dat Windows het apparaat als losse schijf herkent. De software geeft dat gelukkig zelf aan, zodat u deze functie met behulp van de handleiding kunt activeren. Zet het programma op de harde schijf van de iPod of iPhone, zodat u de inhoud simpel op meerdere computers beheert. U bent hierdoor dus niet meer afhankelijk van iTunes.

©PXimport

Zet het programma op uw draagbare speler, zodat u het overal kunt gebruiken.

03. Muziek toevoegen

Het gebruik van SharePod is buitengewoon eenvoudig. U sluit het apparaat op uw computer aan, waarna u het programma opent. Alle audiotracks en filmpjes van de speler worden nu ingeladen. U ziet onder in beeld precies hoeveel ruimte er nog beschikbaar is voor nieuw materiaal. Gebruik de knop Copy to iPod om muziek toe te voegen, selecteer vervolgens een map of enkele losse bestanden op uw harde schijf en bevestig met OK. U kunt de bestanden vanaf de speler tevens naar uw computer kopiëren. Nuttig is de mogelijkheid om hierbij zelf de mappenstructuur te bepalen. Zo sorteert u de multimediacollectie bijvoorbeeld op genre, artiest of muziekalbum. Desgewenst geeft u aan dat u de muziek ook aan uw iTunes-bibliotheek wilt toevoegen. Wilt u een volledige back-up maken op uw harde schijf inclusief alle afspeellijsten? Gebruik dan de knop Backup iPod.

©PXimport

Muziek toevoegen is dankzij SharePod een simpel karweitje.

©PXimport

Bewaar een back-up op uw computer en bepaal daarbij zelf de mappenstructuur.

04. Afspeellijsten

Met SharePod maakt u gemakkelijk nieuwe afspeellijsten. Navigeer hiervoor naar Playlists / New Playlist. Nadat u een naam hebt bedacht, verschijnt deze in het deelvenster aan de linkerkant. U voegt simpelweg audiotracks of video's toe door ze ernaartoe te slepen. Als u over een grote digitale muziekcollectie beschikt, dan is het handig om de zoekfunctie te gebruiken. Overigens is het ook mogelijk om bestaande afspeellijsten te bewerken of te verwijderen. Verder kunt u de tags van alle bestanden bewerken. Selecteer één of meerdere nummers en klik erop met de rechtermuisknop. Kies Properties en wijzig eventueel de gegevens. Via het tabblad Album Artwork voegt u een albumhoes toe. De software beschikt ook over een interne mediaspeler om audio af te spelen. Hierdoor draait u de muziek van uw draagbare mediaspeler gemakkelijk op elke computer. Tot slot is er een functie aanwezig om uw iPod of iPhone veilig van het systeem los te koppelen.

©PXimport

Maak van uw favoriete tracks een afspeellijst.

05. MediaMonkey

Gebruikt u liever een audiospeler met meer mogelijkheden dan SharePod? Installeer dan MediaMonkey. U surft naar de website Mediamonkey om de gratis versie te downloaden. Tijdens de installatie geeft u aan welke bestandstypen u automatisch wilt afspelen met het programma. Zodra het is opgestart, brengt het eerst razendsnel uw audiocollectie in kaart door uw harde schijf te scannen. U geeft zelf aan welke schijven of mappen doorzocht moeten worden. Het maakt niet uit dat de data verspreid is opgeslagen op uw harde schijf, MediaMonkey groepeert namelijk alle bestanden. Bij het toevoegen van muziek krijgt u de optie om informatie over waardering en afspeelhistorie te importeren uit andere mediaspelers. Dit werkt erg gemakkelijk. Aan de linkerkant van de gebruikersinterface ziet u de bibliotheek, waarin de muziek in verschillende categorieën is ingedeeld. U kunt het materiaal sorteren op locatie, artiest, componist, album, genre, jaar en score.

©PXimport

Via het deelvenster aan de linkerkant sorteert u uw muziekcollectie.

Vormgeving wijzigen

Als het uiterlijk van MediaMonkey u niet bevalt, doet u daar eenvoudig iets aan. Navigeer naar Extra / Opties / Weergave. Selecteer vervolgens bij Skin kiezen een ander thema. Voor extra keus surft u naar de website van MediaMonkey. Er is zelfs een uitbreiding beschikbaar, waarmee u het programma laat lijken op iTunes. Bestanden met de extensie .wsz of .msz plaatst u in de systeemmap C:\Program Files\MediaMonkey\skins. Mmip-bestanden installeert u door erop te dubbelklikken. Na herstart van de software kunt u een nieuwe vormgeving activeren.

06. Synchroniseren (1)

MediaMonkey kan overweg met alle generaties iPods en iPhones. Er is zelfs al ondersteuning voor de iPad; het gloednieuwe paradepaardje van Apple. Het voordeel van de software is, dat het programma ontzettend snel wordt bijgewerkt wanneer er een nieuwe generatie van eerder genoemde apparaten verschijnt. Het programma ondersteunt ook een waslijst van modellen die door andere fabrikanten zijn gefabriceerd. Aansluiten is erg simpel, want MediaMonkey herkent de speler vrijwel direct. U ziet in het linker deelvenster de naam van het apparaat verschijnen. Als u daarop klikt, bekijkt u gemakkelijk de inhoud. Audiotracks naar het apparaat overzetten gaat kinderlijk eenvoudig. U selecteert een willekeurig aantal audiotracks in de bibliotheek en klikt erop met de rechtermuisknop. Vervolgens kiest u voor Verzenden naar iPod (Synchroniseren). U kunt de nummers ook simpelweg naar uw iPod slepen, zodat ze automatisch worden geïmporteerd. Overigens is MediaMonkey helaas niet geschikt om filmpjes op een draagbare mediaspeler te plaatsen.

©PXimport

Synchroniseer eenvoudig uw iPod met de bibliotheek van MediaMonkey.

07. Synchroniseren (2)

Het is mogelijk om uw Ipod of iPhone automatisch met de juiste data te synchroniseren. Navigeer naar Extra / Apparaat synchroniseren / Apparaat configureren. Geef vervolgens aan welke mappen er in aanmerking komen. U kunt voor het gemak ook de optie Alle muziek selecteren. Op de overige tabbladen synchroniseert u eventueel afspeellijsten, gesproken boeken en podcast-abonnementen. Handig is ook de optie om het apparaat met willekeurig gekozen nummers te vullen. Dat is vooral van toepassing bij draagbare spelers waarop niet de volledige bibliotheek past en u snel een muziekcollectie op zak wilt hebben. Hierbij geeft u desgewenst de audiotracks met een hoge waardering de voorkeur. In het tabblad Opties voor Auto-Sync geeft u aan dat de iPod automatisch moet synchroniseren zodra deze is aangesloten. Ook kunt u ervoor kiezen om bestanden te verwijderen van het apparaat die niet op de Auto-synclijst staan.

©PXimport

Plaats een willekeurig aantal bestanden uit de muziekcollectie op uw Apple-apparaat.

08. Tags bewerken

De muziek op een iPod of iPhone wordt ingedeeld op basis van tags. Als deze een verkeerde naam bevatten, dan kunt u muziek van een artiest mogelijk niet terugvinden. Dankzij MediaMonkey wijzigt u tags erg simpel: u haalt de informatie gewoon op van internet. Selecteer de betreffende muzieknummers en klik erop met de rechtermuisknop. Kies Eigenschappen en pas alle gegevens naar eigen inzicht aan. Desgewenst kunt u ook gegevens van de Amazon-database importeren. Vaak wordt het muziekalbum meteen herkend. Als dat niet het geval is, gebruikt u de zoekfunctie om alsnog het juiste album te selecteren. Bevestig met de knop Auto-label, waarna alle benodigde informatie wordt opgehaald. Deze methode is een uitstekende manier om albumhoezen toe te voegen. Een hele verbetering vergeleken met iTunes, waar het een voorwaarde is om eerst een Store-account te creëren. Houd er rekening mee dat de database van Amazon minder geschikt is om gegevens van Nederlandse artiesten te vinden.

©PXimport

U gebruikt de database van Amazon om tag-informatie op te halen.

Podcasts

Met MediaMonkey abonneert u zich gemakkelijk op podcasts. Dat zijn audiobestanden die u van internet kunt downloaden met behulp van rss-feeds. Op deze manier worden bijvoorbeeld muziekprogramma's, interviews en radioshows verspreid. Ga in het programma naar Bewerken / Podcasts / Op nieuwe podcast abonneren. Voer achter Podcast URL de juiste weblink in. Als het goed is, verschijnt er automatisch een titel en een beschrijving in beeld. Indien nodig vult u een gebruikersnaam en wachtwoord in. Verder kunt u bepaalde instellingen wijzigen. Zo bepaalt u onder meer of oude afleveringen vanzelf worden verwijderd. Via de knop Algemene podcast-opties selecteert u de opslaglocatie op uw harde schijf en geeft u aan hoe vaak de software op nieuwe afleveringen moet controleren. U kunt de podcasts automatisch met uw draagbare mediaspeler synchroniseren.

©PXimport

Het beste van Radio 538' is een populaire podcast die veel wordt gebruikt.

09. Muziek afspelen

Audiobestanden die op uw iPod of iPhone staan, speelt u direct af in MediaMonkey. Uiteraard is er ook een functie aanwezig om afspeellijsten te maken, zodat u zelf bepaalt in welke volgorde u de muzieknummers hoort. Ga naar Bewerken / Nieuwe afspeellijst en bedenk een toepasselijke naam. In het linkerdeelvenster verschijnt de afspeellijst, die u voorziet van materiaal door audiotracks ernaartoe te slepen. Als u tevreden bent over de inhoud, dan klikt u erop met de rechtermuisknop. In het contextmenu klikt u daarna op Verzenden naar iPod. U kunt er tevens voor kiezen om een zogeheten Auto-Afspeellijst te maken. Aan de hand van door u bepaalde criteria, filtert het programma in dat geval de betreffende muzieknummers. Dat kan bijvoorbeeld op basis van artiest, componist, datum of genre. MediaMonkey kent diverse opties om muziek van uw iPod of iPhone af te spelen. Zo beluistert u de muziek in willekeurige volgorde of herhaalt u een bepaald muziekalbum. Met de functie Auto-dj creëert de software automatisch een mix voor u en door middel van de optie Volume effenen zorgt u ervoor dat er geen verschil is in het geluidsniveau.

©PXimport

Creëer een Auto-Afspeellijst en kopieer deze naar uw iPod.

10. Cd's rippen

In tegenstelling tot het eerder besproken SharePod, is het met MediaMonkey wel mogelijk om audio-cd's naar uw bibliotheek te rippen. Hierdoor kopieert u ze snel naar uw draagbare mediaspeler van Apple. Nadat u een audio-cd in de lade hebt gedaan, navigeert u naar Extra / Audio-CD kopiëren. Selecteer de juiste schijflocatie en bepaal welke onderdelen er in de bestandsnaam moeten staan. Daarnaast bepaalt u de gewenste bestandsindeling. iPods en iPhones kunnen overweg met mp3 en wav. Plaats een vinkje voor de optie Volume effenen en klik op de knop Instellingen. U wijzigt hier de kwaliteit door de bitrate aan te passen. Hoe hoger de waarde, hoe meer ruimte de bestanden innemen op de draagbare speler. Maak een keuze en bevestig tweemaal met OK. Wanneer het ripproces is voltooid, voegt u indien gewenst nog tags toe. Ten slotte synchroniseert u het nieuwe materiaal eenvoudig met een mp4-speler.

©PXimport

Het is nuttig om nauwkeurig de kwaliteit van de geripte nummers te bepalen.

11. Overige opties

MediaMonkey is bijzonder veelzijdig. Naast de hiervoor genoemde opties is het bijvoorbeeld ook mogelijk om uw favoriete nummers op een cd of dvd te branden. U maakt een selectie en klikt erop met de rechtermuisknop. Kies vervolgens voor Verzenden naar CD/DVD (Branden). Vervolgens hebt u keus uit enkele opties. U brandt bijvoorbeeld een audio-cd die speelbaar is op alle cd-spelers. U kunt ook een dataschijf branden. Tot slot hebt u de mogelijk om bestanden naar een ander audioformaat te converteren en u exporteert een afspeellijst desgewenst naar een m3u-bestand. Vindt u de mogelijkheden van MediaMonkey tekortschieten, dan kunt u aanvullende functies toevoegen door middel van allerlei uitbreidingen. U vindt een overzicht op de website Mediamonkey. U treft er onder andere extensies aan om uw Last.fm-account in MediaMonkey te integreren en om songteksten van audiotracks te lezen. Verder zijn er veel add-ons beschikbaar voor skins en visualisaties.

©PXimport

Bent u benieuwd naar een songtekst van een audiotrack? Installeer dan de extensie MiniLyrics.

12. DoubleTwist

Hoewel deze freeware tool nog in een bètafase verkeert, is het zeer de moeite waard om hem alvast uit te proberen. DoubleTwist beschikt namelijk over een aantal specifieke eigenschappen. Bezoek de website Doubletwist om het te downloaden. U dient eerst een account aan te maken, voordat u het programma kunt gebruiken. Na installatie wordt uw draagbare mediaspeler direct herkend. DoubleTwist kan overweg met toestellen van Apple maar ook met bijvoorbeeld een PSP, BlackBerry of Androidtoestel. Handig, want u hebt maar één tool nodig om de inhoud van meerdere apparaten te beheren. U voegt gemakkelijk bestanden toe aan de bibliotheek door ze naar het hoofdvenster te slepen. DoubleTwist herkent automatisch de meeste audio- en video-bestanden op uw computer. Het gebruikt de bibliotheken van Windows Media Player en iTunes (indien aanwezig) om te controleren of er nieuw materiaal aanwezig is. U kunt ook afspeellijsten uit deze programma's importeren. Aan de linkerkant klikt u op de naam van de speler om te bepalen welke media u wilt synchroniseren. Beslis vervolgens welke bestanden het programma moet synchroniseren, bijvoorbeeld alle muziek, films en abonnementen. Ook afspeellijsten kunt u selecteren. U bevestigt de handeling middels de knop Sync. Bestanden die u toevoegt aan het apparaat, worden zo nodig automatisch naar het juiste bestandsformaat geconverteerd.

©PXimport

De gebruikersinterface van deze lichtgewicht tool is lekker simpel.

13. Webvideo's importeren

Een unieke functie van DoubleTwist is de mogelijkheid om audio en video's van internet te importeren. Vervolgens kopieert u het bestand naar uw draagbare mediaspeler. Het enige dat u nodig hebt is een directe link van bijvoorbeeld een YouTube-filmpje. Ga naar File / Import from Web en plak het webadres in het lege tekstveld (als deze er nog niet staat). Bevestig via de knop Import. Als het proces is voltooid, plaatst DoubleTwist de video of het audiobestand in de bibliotheek. Overigens kunt u ook filmpjes vanaf uw iPod rechtstreeks uploaden naar YouTube. U dient dan wel over een account van de videodienst te beschikken. De software heeft verder de functie Podcast Search aan boord. Hiermee zoekt u naar leuke audio-afleveringen, waarop u eventueel een abonnement neemt. Klik op de optie Subscribe with DoubleTwist om nieuwe uitzendingen automatisch te ontvangen. Verder bevat deze tool opties om zelf afspeellijsten te maken. Ook het afspelen van muziek en video's is mogelijk.

©PXimport

Download snel filmpjes van online videodiensten en synchroniseer ze met uw iPod of iPhone.

Foto's bekijken

DoubleTwist gebruikt u niet alleen om muziek en films te synchroniseren. Ook foto's voegt u gemakkelijk aan de mediaspeler toe. U klikt hiervoor in het menu op Library / Add Files to Library en selecteert één of meerdere bestanden. Nog gemakkelijker is het om de foto's vanaf uw harde schijf naar het onderdeel Pictures te slepen. U kunt de mooiste afbeeldingen uploaden naar de bekende webdienst Flickr.

©PXimport

Foto's uploaden naar de online dienst Flickr is een fluitje van een cent met DoubleTwist.

14. Foobar2000

Wilt u het liefste zelf bepalen welke functies de software bevat? Installeer dan Foobar2000. De basisinterface van dit programma is erg kaal, maar met behulp van tientallen add-ons voegt u allerlei nuttige functies toe. Er bestaat een standalone- en een installatieversie van deze tool. Als u het voor de eerste keer opstart, selecteert u de skin die u het beste bevalt. Via File / Add Folder geeft u aan waar de audiobestanden zich bevinden. Op de website Foobar2000 treft u alle uitbreidingen die voor Foobar2000 beschikbaar zijn. De extensie iPod manager hebt u sowieso nodig om uw draagbare mediaspeler met de software te laten communiceren. Het gedownloade dll-bestand kopieert u naar de systeemmap C:\Program Files\foobar2000\components. Herstart de software om de uitbreiding te activeren. U hebt grotendeels dezelfde synchronisatiemogelijkheden als in de eerder besproken programma's. Probeer de verschillende extensies uit om de meerwaarde van Foobar2000 te ontdekken.

©PXimport

De iPod manager nestelt zich in het menuonderdeel File.

Laat je niet misleiden door de naam van de Ring Buitencamera Plus, want dit model is ook gewoon binnen te gebruiken. Het is daarmee een van de meest veelzijdige beveiligingscamera's van dit moment, en dat voor een prijs van nét geen 100 euro.

Wat de Ring Buitencamera Plus zo veelzijdig maakt, is het feit dat je hem zowel bedraad als op batterij kunt gebruiken. Je kunt hem daardoor vrijwel overal neerzetten of ophangen, ongeacht de locatie, ongeacht het stopcontact en ongeacht het oppervlak. Je plaatst hem moeiteloos op een plank, kast of vensterbank en kunt hem ook ophangen aan een muur of plafond. Het voetstuk van de camera kun je namelijk loskoppelen en aan de achterkant bevestigen. Plus: je kunt hem helemaal om z'n as draaien en in een gewenste hoek positioneren.

Dat is echter niet de belangrijkste boodschap van Ring. De grootste aanpassing heeft namelijk te maken met de resolutie. Die is verhoogd van 1920 bij 1080 pixels bij het vorige model (ooit de Stick Up Cam 3rd Gen, maar nu Buitencamera) naar 2560 bij 1440 pixels. De marketingafdeling van menig camerabedrijf maakt je wijs dat dit een 2K-resolutie is, maar niets is minder waar. De officiële term is Quad-HD, maar dat bekt minder lekker. Plus: 2K doet denken aan de helft van 4K. Dat is een positieve connotatie waar veel bedrijven gretig gebruik van willen maken.

©Wesley Akkerman

Ziet meer dan de voorganger

Het vervelende is echter dat je onterecht kunt denken dat 2K een verdubbeling is van 1080p. Maar ook dat klopt niet: voor 1080p kijken we naar het cijfer achter de x, terwijl we voor de marketingterm 2K naar het cijfer vóór x kijken. Dat is dus appels met peren vergelijken. Maar dat betekent niet dat er geen beeldwinst is. Horizontaal gezien zijn er 360 en verticaal 640 pixels bij gekomen. Dat verschil valt vooral op wanneer je bijvoorbeeld inzoomt op een persoon. Gezichten komen een stuk scherper in beeld, al moet je natuurlijk niet té ver inzoomen.

De kijkhoek is er daarnaast ook op vooruitgegaan. De Ring Buitencamera Plus ziet net iets meer dan zijn voorganger, met hoeken van 140 graden horizontaal, 80 graden verticaal en 160 graden diagonaal. De voorganger heeft respectievelijk 115, 59 en 143 graden. Daarnaast is er zowel nachtvisie in zowel kleur als in grijs-wit – net wat je prettiger vindt. In alle gevallen hebben we gemerkt dat we de omgeving hier goed hebben kunnen volgen. De beelden ogen duidelijk en scherp. In de HDR-modus ogen kleuren wel iets té verzadigd, maar die kun je uitschakelen.

©Wesley Akkerman

Ring Vision

De Ring Buitencamera Plus beschikt over Ring Vision, een nieuw onderdeel dat het merk begin 2025 aankondigde. Vision combineert verschillende hardwarecomponenten (zoals antireflecterend glas) met software-optimalisatie (zoals dynamische beeldverwerking) en de expertise van het team om de beste beelden te presenteren. Natuurlijk klinken dit soort dingen vaak mooier dan ze zijn, maar de beelden liegen er niet om. Zowel in het donker als overdag ogen de beelden rustig, kleurrijk en scherp. Precies zoals je zou willen.

Omdat dit geen high-end of dure camera is van Ring, mis je misschien wel een aantal zaken. Denk dan aan het vogelperspectief en de 3D-bewegingsdetectie. Eerlijk is eerlijk: die hebben we tijdens het testen niet echt gemist. Dat is wellicht ook afhankelijk van hoe je het systeem inzet en welke mate van beveiliging je zoekt. Daar staat dan wel weer een flexibele installatie tegenover. Zoals gezegd kun je de camera op allerlei manieren installeren; je kunt er ook voor kiezen om een zonnepaneel op aan te sluiten, zodat je er helemaal geen omkijken meer naar hebt.

©Wesley Akkerman

Met of zonder zonnepaneel

Als je de Ring Buitencamera Plus niet direct op het stroomnet aansluit, mis je een belangrijke functie: pre-roll in 1080p. Dat is een korte video waarin je ziet wat er gebeurde vlak vóór een bewegingsmelding of het aanbellen. Deze functie werkt alleen als de camera via een stekker op netstroom is aangesloten.

Goed om te weten: de Buitencamera Plus met zonnepaneel kost 159 euro. Een losse batterij kost meestal tussen de 20 en 30 euro. Je kunt de camera zowel met als zonder batterij aanschaffen, maar in beide gevallen betaal je 99,99 euro voor de basisversie.

Verder werkt deze camera zoals je van Ring gewend bent. Via de app kun je van alles instellen: van bewegingszones en het zwartmaken van delen van het beeld (zodat de camera daar geen beweging detecteert) tot het aanpassen van de gevoeligheid. Je kunt de bewegingssensor ook helemaal uitschakelen of alleen de meldingen dempen. Met een handig tijdschema bepaal je bovendien precies wanneer de camera actief moet zijn. Op dat vlak doet de Ring Buitencamera Plus zeker niet onder voor andere Ring-modellen.

Met of zonder abonnement?

De Ring Buitencamera Plus ondersteunt ook slimme meldingen. Daarmee bepaal je zelf waarvoor je een notificatie ontvangt – bijvoorbeeld bij detectie van een voertuig, persoon of pakket. De opgenomen beelden worden standaard in de cloud opgeslagen, maar die kun je alleen terugkijken als je een abonnement afsluit. Dat is typisch voor Ring: zonder abonnement fungeert de camera vooral als live meekijk-apparaat met microfoon en speaker, maar kun je geen opnames terugzien.

Heb je meerdere Ring-camera's en maak je er intensief gebruik van, dan kan een abonnement wel de moeite waard zijn. Met het duurdere pakket krijg je bijvoorbeeld toegang tot de beeld-in-beeldmodus en kun je meerdere camera's tegelijk volgen. Kies je voor het meest uitgebreide abonnement, dan worden ook 24/7-opnames mogelijk – al betaal je daar wel 19,99 euro per maand voor. De goedkoopste variant kost 3,99 euro per maand en geeft toegang tot basisfuncties in de cloud, die veel andere aanbieders tegenwoordig kosteloos leveren. Daardoor vallen de totale kosten van een Ring-camera uiteindelijk toch wat hoger uit.

©Ring

Ring Buitencamera Plus kopen?

Over de installatie hebben we in deze review bewust weinig gezegd – die is namelijk simpel en snel. Met de Buitencamera Plus levert Ring opnieuw een typisch Ring-product af: de videobeelden zijn scherp en kleurrijk, ook 's avonds. Wel is de HDR-modus wat aan de overdreven kant. De ingebouwde speaker zorgt ervoor dat je goed verstaanbaar bent, terwijl de microfoon stemmen van anderen helder oppikt. De installatie is bovendien flexibel en geschikt voor zowel binnen- als buitentoepassing, en de app biedt zoals altijd uitgebreide instelmogelijkheden.

Toch blijft het bekende pijnpunt: om alles uit de Ring Buitencamera Plus te halen, heb je een abonnement nodig. Dat is al vaker een zwakke plek geweest bij Ring, en voorlopig lijkt daar geen verandering in te komen. Als eenvoudige deurcamera is dit model aan de prijzige kant – er zijn goedkopere alternatieven beschikbaar. Maar heb je al een Ring-abonnement of ben je bereid daarin te investeren, dan is deze camera zeker het overwegen waard. Nu is het alleen nog wachten tot Ring ook echt werk maakt van lokale opslag.

De Google Pixel 9a is een prettige en complete smartphone die zeven jaar softwareupdates krijgt. Heel wat mensen zijn met dit toestel daarom jaren onder de pannen, denken we. In deze review lees je onze bevindingen met de Google Pixel 9a na twee weken intensief testen.

De Pixel 9a is het nieuwste model in de Pixel 9-serie, die in augustus is uitgebracht in de vorm van de 9, 9 Pro, 9 Pro XL en 9 Pro Fold. Toestellen van bijna duizend euro tot bijna tweeduizend euro voor de vouwbare 9 Pro Fold. Toptoestellen, zo bleek uit onze reviews. Maar er zijn ook genoegen redenen om géén hele dure telefoon te nemen. Als jij maximaal 550 euro wilt uitgeven aan je volgende nieuwe smartphone, is de Pixel 9a het overwegen waard.

Google's Pixel 9a verschijnt in vier kleuren, waaronder knalroze, het fraaie geteste lila en meer zakelijke zwart en wit. Wij zijn enthousiast over de lila kleur van de smartphone en vinden het toestel premium genoeg overkomen. De matte kunststof achterkant toont nauwelijks vingerafdrukken, waardoor de telefoon er netjes blijft uitzien. Al kunnen we ons ook goed voorstellen dat je een hoesje om de Pixel 9a stopt voor de nodige bescherming. Een hoesje kan ook helpen om de ergonomie van de telefoon te verbeteren. De Pixel 9a is namelijk nogal vlak en ligt daarom wat minder prettig in de hand dan telefoons die een meer gebold ontwerp hebben. Google weet in ieder geval hoe dat moet, want de Pixel 8a van een jaar geleden had zo'n boller ontwerp en lag daarom ook zonder hoesje lekker in de hand.

©Rens Blom

Als we het nog even over bescherming hebben: de Pixel 9a heeft een iP68-certificering en kan daarom tegen (zoet) water en stof.

Je kunt de Pixel 9a redelijk goed met één hand bedienen, doordat het scherm met 6,3 inch relatief compact is. De 186 gram wegende smartphone is even breed als de Samsung Galaxy S25 en Apple iPhone 16, en een fractie hoger. Het Full-HD-oledscherm ziet er erg mooi uit en heeft een hoge verversingssnelheid van 120 Hz. Op zonnige lentedagen is het beeldscherm prima af te lezen.

©Rens Blom

Complete specificaties

Van een smartphone die 550 euro kost, verwachten we tegenwoordig een complete en soepele gebruikservaring. Zo'n toestel moet in principe jaren meekunnen. De Pixel 9a lijkt aan die verwachtingen te voldoen. Hij draait op dezelfde snelle Tensor G4-processor als zijn duurdere Pixel 9-broers, heeft 8 GB werkgeheugen en een 5100 mAh-accu die zonder zorgen een lange dag meegaat. Opladen kan vlot genoeg via usb-c (je dient zelf een adapter te regelen) of langzamer bij draadloos opladen.

Minder blij zijn we met Google's keuze om het instapmodel van de Pixel 9a uit te rusten met 128 GB opslagcapaciteit. Daar kun je in de praktijk namelijk geen 128 GB van gebruiken en als je jaren met het toestel wilt doen, is 128 GB voor veel mensen op de langere termijn onvoldoende. De opslag uitbreiden via een microSD-kaartje is niet mogelijk. Het loont daarom waarschijnlijk om eenmalig meer te betalen voor de 256 GB-variant van de Pixel 9a. Die kun je langer met een gerust hart gebruiken. Veel concurrerende smartphones hebben overigens standaard 256 GB.

©Rens Blom

Camera's

Achterop de Pixel 9a zitten twee camera's. Die zijn goed, maar in de meeste situaties niet beter dan de camera's van de Pixel 8a. Dat geeft weinig en in het donker doet de Pixel 9a het wél beter dan zijn voorganger. Snel bewegende huisdieren blijven lastig om scherp vast te leggen. Dat zie je ook op onderstaande foto: de kat is nét niet lekker scherp.

©Rens Blom

Met de groothoekcamera leg je een wijder deel van de omgeving vast. De Pixel 9a kan ook inzoomen, via de hoofdcamera. Op onderstaande serie zie je de verschillen in de praktijk.

©Rens Blom

De hoofdcamera, groothoekcamera en 2x zoom.

7 jaar updates

Google's bezuiniging om de Pixel 9a van slechts 128 GB opslagcapaciteit te voorzien, maakt dat er op andere vlakken meer ruimte is voor een premium ervaring. Een goed voorbeeld is de softwareondersteuning. Google geeft de smartphone liefst zeven jaar Android-upgrades en beveiligingsupdates. Dat is even lang als de veel duurdere Pixel 9-toestellen en ook even lang als Samsungs Galaxy-topsmartphones en Apple iPhones. Veel concurrenten van de Pixel 9a krijgen vier tot zes jaar updates. De Pixel 9a kan dus langer mee. Of je daadwerkelijk zeven jaar met een smartphone doet, is een tweede.

Ook fijn is dat Google de software lekker schoon levert en allerlei eigen AI-functies toevoegt. Die worden steeds handiger en zijn gratis beschikbaar.

©Rens Blom

Conclusie: Google Pixel 9a kopen?

De Google Pixel 9a is een midrange smartphone die een goede indruk achterlaat. De telefoon is degelijk gebouwd, heeft complete specificaties en krijgt zeven jaar updates. Je kunt dus lang met het toestel doen, zeker als je eenmalig meer betaalt voor de 256 GB-versie. Er zijn in dit prijssegment echter ook veel andere goede smartphones, dus het loont om te vergelijken of een ander toestel nog beter bij jouw wensen aansluit.