Met de introductie van de Pixel-smartphonelijn brengt Google ook officieel de Pixel Buds Pro naar Nederland. Dit is een setje oordoppen dat beschikt over high-end functies als actieve ruisonderdrukking en draadloos laden. De vragen die wij hebben zijn: hoe klinken ze en zijn ze die hoge aanschafprijs wel waard? We bekijken het in de Pixel Buds Pro-review.

Met een prijs van 219 euro zijn de Pixel Buds Pro-oordoppen flink aan de prijs. Dat kan zowel in het nadeel als het voordeel werken. Gezien de prijs, de functies en de audiokwaliteit kan de Pixel Buds Pro zich meten met de Sony’s, Sennheisers en Apples van deze wereld. Maar dan nog houd je het feit dat je meer dan 200 euro gaat uitgeven aan een setje oordoppen. Mocht je genoeg geld te spenderen te hebben, dan doe je er goed aan even verder te lezen.

Wat krijg je voor dat geld?

Wanneer je de Pixel Buds Pro in huis haalt, dan haal je een redelijk moderne set oordoppen in huis. De Pro biedt ondersteuning aan voor bluetooth 5.0 en is daardoor te koppelen aan een groot aantal smartphones, tablets en computers. Is het jammer dat Google niet meteen bluetooth 5.2 ondersteunt (de meest recente versie van dit moment)? Niet echt; bluetooth 5.2 biedt immers geen al te grote functies die je in de praktijk misloopt wanneer je versie 5.0 gebruikt.

Beide oordopjes beschikken over drivers van 12 millimeter, evenals drie microfoons voor actieve ruisonderdrukking en telefoongesprekken. Ze kunnen muziek automatisch pauzeren en afspelen wanneer je ze uit je oor haalt en er weer in stopt. Ook bieden ze aanraakgevoelige omgevingen aan, waarmee je de muziek bedient en de Google Assistent aanspreekt. De oplaadcase is zowel draadloos als via een usb-c-kabel op te laden, wat het geheel een premium gevoel meegeeft.

De accuduur valt niet tegen. Je kunt moeiteloos vijf tot zeven uur luisteren met de actieve ruisonderdrukking aan. Als je tussendoor wat telefoongesprekken voert, dan verbruiken de accu’s meer energie. In totaal krijg je tot 24 uur luistertijd uit een volledig opgeladen oplaadcase. Mocht je in tijdsnood zitten, geen probleem: met een kwartiertje opladen kun je tot drie uur naar je favoriete muziek luisteren. De basis lijkt Google in elk geval dus op orde te hebben.

Bediening via de oordoppen

De oordopjes wegen 6,1 gram per stuk en hebben afmetingen van 21,3 mm x 18,2 mm x 19,8 mm. Ze zijn dus lekker compact en licht, en zitten goed in de oren. Wanneer je met je hoofd schudt, dan vallen ze er niet zomaar uit. En is dat wel het geval, dan gebruik je simpelweg een andere dopje. Wat we wel merken is dat de oordoppen mettertijd toch een beetje verschuiven in het oor. Daardoor zitten ze soms wat los, waardoor er wat geluid van buitenaf naar binnenkomt.

Dat heeft invloed op de actieve ruisonderdrukking. Maar met een duw naar binnen is dat probleem opgelost – om dan tegen een andere irritatie aan te lopen: de gevoeligheid van de capacitieve aanraaksensoren. De oordoppen reageren heel snel op een aanraking, waardoor muziek geregeld onderbroken wordt of de Google Assistent tussendoor komt. Verder werkt de eigenlijk wel prima en is het fijn het volume aan te kunnen passen zonder tussenkomst van smartphone of pc.

Via een losstaande app of de bluetoothinstellingen (voor eigenaars van een Pixel-telefoon) is het mogelijk de bediening van de oordoppen aan te passen. Je kunt dus zelf instellen wat ze wel en niet doen. Maar functies weghalen is helaas niet mogelijk. Ook is het gebrek aan een equalizer vervelend. Daarentegen krijg je toegang tot wat standaard modi die het geluid niet altijd ten goede komen. De standaard audiomodus klinkt voor de meeste muziek gelukkig wel zeer prettig.

Genieten van de audiokwaliteit

En dat is eigenlijk een understatement. Want de Pixel Buds Pro klinken ontzettend helder, hebben een fijne bas en geven hogere tonen flink de ruimte. Helaas resulteert dat wel in het idee dat de tonen in het midden wat minder vooraanstaand zijn. Maar een audio-ervaring is en blijft persoonlijk, dus wellicht biedt één van de andere geluidsmodi de oplossing voor jouw smaak. Het zou echter fijn zijn als Google in de toekomst een normale equalizer toevoegt aan de opties.

Los daarvan is duidelijk dat Google hiermee de massa aan wil spreken. Dat zien we de laatste paar maanden vaker met nieuwe oogsten van Sennheiser, Apple en Sony, die allemaal dezelfde brede doelgroep in gedachten hebben voor hun oordoppen. Dat betekent dat voor sommige mensen de bas net even te veel aanwezig kan zijn. Mocht dat zo zijn, dan kun je met de audio-optie Lichte bas (binnen de app of instellingen) die nadruk wellicht net genoeg verminderen.

Helaas biedt de Pixel Buds Pro geen ondersteuning aan voor ruimtelijke audio. Maar Google belooft die functionaliteit in de toekomst toe te voegen. Ook is het jammer dat de beste audiocodecs als LDAC, aptX (HD of Adaptive) ontbreken. Gelukkig heb je die niet nodig voor een goede audiokwaliteit met SBC en AAC aan boord, maar de optie hebben is altijd fijner dan de optie niet hebben. Een doorsnee gebruiker zal hier weinig hinder aan ondervinden, maar muziekliefhebbers horen waarschijnlijk het verschil.

Verder werkt de actieve ruisonderdrukking goed, tenzij een oordop stiekem een beetje verschoven is. Dan kan er nog wel eens wat wind of ander geluid naar binnenkomen. Tijdens het testen liepen we tijdens een grote generator in de straat (die daar staat vanwege een verbouwing) – en we moesten een oordop uit doen om te checken of die wel aanstond (en ja, dat was het geval). Daarnaast hoor je geen getyp op een toetsenbord en moet iemand behoorlijk schreeuwen om je aandacht te trekken.

Daarnaast is het jammer om te horen dat de transparantiemodus niet net zo goed is als op vergelijkbare oordoppen. De geluiden uit de omgeving klinken vrij blikkig en totaal niet natuurlijk. Ook bellen is geen straf met deze oordoppen in, al treeft er wel geregeld herrie vanuit de omgeving het gesprek binnen. Al met al dus niet op het niveau van Sony en Sennheiser, maar met deze set oordoppen kan Google in elk geval wel de strijd aangaan met z’n grote concurrent Apple.

Google Pixel Buds Pro - conclusie

We kunnen stellen dat de introductie van de Pixel Buds Pro redelijk geslaagd is. De oordoppen scoren goed op belangrijke punten als audiokwaliteit, ruisonderdrukking, verbinding en accuduur, en geven consumenten veel bedieningsopties zonder dat daar een app voor aan te pas komt. Daar tegenover staat helaas wel dat we wat functies missen, zoals ruimtelijke audio en een goede equalizer, en dat de oordopjes te snel op aanraking reageren, waardoor de muziek vaak onbedoeld pauzeert.

Door de nadruk op de basweergave en de wiebelige pasvorm, te danken aan siliconen tips, kan Google zich echter niet meten met Sony en Sennheiser, om twee voorbeelden te geven. Maar het is duidelijk dat Google prima de strijd aan kan gaan met de AirPods Pro 2 van Apple. De prijs is één van de grootste nadelen van het setje oordoppen – maar als de markt iets heeft laten zien, dan is het wel dat consumenten bereid zijn diep in de buidel te graven voor een mooie set als deze.

Koop de Google Pixel Buds Pro bij Bol.com.

De Denon AH-C500W-oortjes beloven vanwege de open pasvorm comfort en omgevingsbewustzijn. In de praktijk pakt dit concept echter minder goed uit. Het ontbreken van rubber oortips resulteert in een pasvorm die niet echt aansluit op de gehoorgang.

Het ontwerp van de Denon AH-C500W is volgens de fabrikant gericht op comfort; daarvoor heeft de fabrikant een zogenaamde 'open pasvorm' in het leven geroepen die niet diep in je gehoorgang zit. Hierdoor voelen de oordopjes licht aan en kun je ze lang zonder enige irritatie dragen. Bovendien blijf je goed in verbinding met je omgeving, omdat er geen ruisonderdrukking is en de dopjes zelf niets tegenhouden. Dat zijn allemaal mooie manieren van omdenken. De AH-C500W-dopjes hebben dan ook geen rubber tips die in je oren gaan en de boel afsluiten, maar vallen bij bewegingen daardoor ook makkelijk uit je oren.

De oordopjes beschikken over moderne technologie zoals bluetooth 5.3 met multipoint-connectiviteit, waardoor je met twee apparaten tegelijk kunt verbinden. De totale batterijduur bedraagt 24 uur, inclusief de oplaadcase. Dankzij de IPX4-classificatie zijn ze bestand tegen zweet en spatwater, maar gezien de vorm zijn ze niet echt geschikt voor sporters. De bediening verloopt via gevoelige aanraakoppervlakken op de oordopjes of via de gratis app. Verder hebben ze microfoons met beamforming voor heldere telefoongesprekken.

©Wesley Akkerman

Gladde oortjes

Aan de functionaliteit ligt het dus zeker niet. Denon zet daarmee in op een breed publiek. We vinden het alleen jammer dat de oortjes geen rubber tips hebben, want die helpen vaak bij het blijven zitten in de gehoorgang. We realiseren ons dat dit een persoonlijke voorkeur is; er zijn immers nog steeds mensen die liever gladde oordopjes hebben dan rubber of siliconen oortips die je dieper in je oor moet duwen. Maar als je lang haar hebt, je veel met je hoofd beweegt of de oordopjes met de hand (en niet via de app) bedient, is de kans groot dat je ze verplaatst of dat ze uit je oren vallen.

We vinden de bediening op de oortjes sowieso behoorlijk gevoelig, maar gelukkig kun je die uitschakelen via de gratis Denon Headphones-app. Dat hebben wij dan ook gedaan. We hebben ze regelmatig beter in onze oren moeten draaien, omdat ze niet bleven zitten, en hebben daardoor regelmatig onbedoeld functies geactiveerd. Bovendien beschikt de app over een vijfpunts equalizer. Heel handig, want daarmee verbeter je het geluid daadwerkelijk. Helaas kun je je eigen instellingen niet opslaan; als je terug wilt naar oude settings, dan moet je die handmatig invoeren.

©Wesley Akkerman

Het open karakter

Omdat de Denon AH-C500W een open karakter heeft, zijn ze lastig te vergelijken met oordopjes die wel beschikken over enige afsluiting. Maar dat is dan ook precies de bedoeling. Het is maar net wat je van een setje oortjes verlangt. En eerlijk is eerlijk: ze zijn zo licht dat je ze bijna niet voelt zitten. Door dit karakter klinkt de muziek heel helder, terwijl je ondertussen alles nog meekrijgt vanuit je omgeving. In het openbaar vervoer is dat een nachtmerrie, maar we denken niet dat Denon verwacht dat je ze overal gebruikt.

Verder is ons duidelijk dat de Denon AH-C500W flink wat kracht mist. Zonder equalizerinstellingen vallen de lagere tonen helemaal weg, waardoor je voornamelijk naar de vocalen en hogere segmenten luistert. Met de traditionele glimlachinstellingen van de equalizer (zie de screenshots verderop) trek je het middensegment verder weg van de audioweergave, maar geef je wel een flinke boost aan het onderste deel. Daardoor klinkt de muziek al wat aangenamer. Maar oordopjes met een betere afsluiting zullen in dit geval altijd beter klinken dan de AH-C500W.

©Wesley Akkerman

Open of gesloten?

Je zou de Denon AH-C500W daardoor beter kunnen vergelijken met oordopjes die je meer boven je gehoorgang plaatst – denk aan de Openfit 2+ van Shokz. Daar klinkt de soundstage daadwerkelijk warm, vol en gedetailleerd, en daar kunnen we de Denon-oortjes niet altijd op betrappen. Helemaal eerlijk is de vergelijking trouwens niet, omdat het producten uit twee technisch verschillende groepen zijn. Maar in onze beleving legt dit setje het af tegen oortjes met afsluiting en écht open oordoppen. Het is het net niet, zogezegd.

Daar speelt het ontwerp ook een grote rol in. De Denon AH-C500W's blijven minder goed zitten dan open modellen die je met een haakje om je oren bevestigt. Je bent ze bovendien voortdurend aan het bijdraaien om maar een goede pasvorm te vinden. Wellicht ligt dat deels aan de oren van ondergetekende, maar dat is nu eenmaal wel de ervaring. Ze doen bovendien sterk denken aan de AIrPods. En daardoor hebben we ook het idee dat Denon meer het Apple-publiek wil aanspreken. Een onbegonnen zaak, aangezien die mensen meestal al voorzien zijn.

©Wesley Akkerman

Denon AH-C500W kopen?

De Denon AH-C500W wil zichzelf met zijn open ontwerp neerzetten als een alternatieve keuze voor wie omgevingsbewust wil blijven. In de praktijk pakt dit concept echter minder goed uit. Het ontbreken van rubber oortips resulteert in een onrustige pasvorm, waardoor de oordopjes bij de minste beweging al dreigen uit te vallen. Deze constante noodzaak tot bijstellen leidt tot frustratie, mede door de overgevoelige aanraakbediening. Gelukkig kun je die via de app uitschakelen, maar dat verandert verder niets aan het idee dat ze niet echt lekker zitten.

Ook op audiogebied overtuigen de oortjes niet helemaal. Het open karakter levert een helder geluid op, maar de basweergave is ondermaats en vereist flinke aanpassingen via de equalizer, waarvan je de instellingen frustrerend genoeg niet kunt opslaan. De AH-C500W's vallen hierdoor in een lastig niemandsland: ze missen de geluidsisolatie en krachtige bas van afgesloten oordopjes en de stabiele pasvorm van échte open-ear modellen met oorhaken. Uiteindelijk voelen de oordopjes aan als een compromis dat op de belangrijkste vlakken helaas tekortschiet.

Bij ID.nl zijn we gek op apparaten die het dagelijks leven nét een beetje makkelijker maken. En wat is er nu – zeker tijdens warme dagen – makkelijker dan altijd ijsblokjes of ijskoud water binnen handbereik? We zetten vijf modellen op een rij die uitblinken in comfort en gebruiksgemak.

Samsung RS6HA8880B1 (Family Hub)

Ben je op zoek naar een koelkast die meer doet dan alleen koelen? De Samsung RS6HA8880B1 is een slimme Amerikaanse koelkast met een indrukwekkende inhoud van 614 liter. Dankzij SpaceMax-technologie blijft de buitenmaat compact, terwijl de binnenkant verrassend ruim is. Het geïntegreerde Family Hub-scherm doet dienst als digitaal prikbord, kookassistent en entertainmenthub. Met camera's binnenin zie je zelfs onderweg wat er nog in de koelkast ligt. De ijs- en waterdispenser is aangesloten op de waterleiding en bevat een UV-nanofilter voor optimale hygiëne. Twin Cooling Plus zorgt voor aparte luchtstromen in het koel- en het vriesgedeelte, wat de versheid van jouw voedsel ten goede komt.

Hisense RS694N4TFE

Zoek je een ruime en betaalbare koelkast met ijsdispenser? Dan zit je goed met de Hisense RS694N4TFE. Deze stijlvolle zwarte side-by-side heeft een inhoud van 562 liter, verdeeld over een koel- en een vriesgedeelte. Het apparaat beschikt over Total No Frost, wat handmatig ontdooien overbodig maakt. De Multi Air Flow-technologie zorgt voor een gelijkmatige temperatuurverdeling, wat bederf tegengaat. Handig: de ijs- en waterdispenser werkt met een intern waterreservoir van 4,5 liter, zodat een vaste aansluiting niet nodig is.

LG GSXE90EVDD

Deze ruime Amerikaanse koelkast van LG biedt met 628 liter voldoende plek voor alles wat je gekoeld wilt bewaren. Het model combineert een fraai zwart design met slimme technologie zoals LinearCooling, waarmee temperatuurschommelingen worden geminimaliseerd. Dankzij No Frost en de water- en ijsdispenser met waterleidingaansluiting geniet je van optimaal gemak. De inverter-compressor maakt het apparaat stil en energiezuinig. Dit model is bovendien voorzien van de InstaView-functie, waarbij je door twee keer kloppen de inhoud kunt bekijken zonder de deur te openen.

Bosch KAD93AIDP (Serie 6)

De Bosch KAD93AIDP is een solide en stijlvolle keuze met een netto-inhoud van 533 liter. Dankzij de anti-fingerprint RVS-look blijft hij er netjes uitzien, ook bij intensief gebruik. De VarioZone-indeling biedt flexibiliteit, met uitneembare plateaus en lades. De ijs- en waterdispenser levert zowel ijsblokjes als crushed ice, en is aangesloten op een vaste waterleiding. Total No Frost voorkomt ijsvorming, en met functies als superkoelen en supervriezen ben je altijd voorbereid op grotere hoeveelheden boodschappen.

Siemens KF96DAXEA (iQ500)

Met zijn French-door ontwerp en een inhoud van 574 liter biedt de Siemens KF96DAXEA een moderne uitstraling en veel gebruiksgemak. Deze koelkast beschikt over een hyperFresh-lade op 0 °C voor vlees en vis, en houdt dankzij multiAirflow een constante temperatuur. De water- en ijsdispenser werkt via een vaste aansluiting, en levert naast ijsblokjes ook crushed ice. Het model is voorzien van ledverlichting, een digitaal display en een deur-alarm. Met een geluidsniveau van 39 dB is hij bovendien opvallend stil.